Aantal gebruikers gratis marktbus daalt

Het initiatief van het stadsbestuur om op zaterdagmorgen de Izegemnaar met een gratis marktbus naar het centrum te brengen is over haar hoogtepunt heen. Dat blijkt uit cijfers die N-VA - gemeenteraadslid Kurt Himpe kon inkijken. In 2007 waren er per maand gemiddeld 644 reizigers, in 2008 daalde dit tot 538 en in 2009 zijn er tot nu toe gemiddeld 480 gebruikers per maand.

"Het project werd in 2002 opgestart. Maar al snel bleek dat de marktbus geen nieuwe mensen meer aantrok en daarom werd in 2005 de spaarkaart ingevoerd waarbij de gebruikers van de marktbus een stempel kregen en per volle kaart een geschenkcheque ontvingen. Maar toen bleek dat dit weinig effect had op het aantal gebruikers van de marktbus werd in 2007 het systeem van de spaarkaart afgeschaft en besliste het stadsbestuur om alle financiële middelen in te zetten voor de zaterdagmarktpromotie. Maar in het budget 2010 is ook dit nu afgeschaft", betreurt raadslid Himpe.

"Niettemin zijn er elke zaterdag nog een honderdtal mensen die de marktbus gebruiken. In andere steden die zo'n systeem opstartten, bleek het helemaal geen succes. Zo waren er in Menen maar 5 gebruikers."

Gemeenteraadslid Kurt Himpe vraagt al een tijd om opnieuw duidelijke bordjes met de uurregeling aan te brengen aan de haltes. Het stadsbestuur bevestigt nu dat binnenkort alle haltes nieuwe bordjes krijgen. Het raadslid wil ook dat de stad Izegem het initiatief van de marktbus nieuwe impulsen geeft.

Jaar	Gemiddeld aantal gebruikers per maand
2002	575
2003	560
2004	505
2005	644
2006	644
2007	644
2008	538
2009	480

(Twee opmerkingen: in 2002 werd het project pas opgestart in april, voor 2009 zijn de cijfers voor december nog niet gekend.)